Le carrelage est un terme générique qui englobe plusieurs types de matériaux. Si les terres cuites sont encore produites de nos jours, on trouve des matériaux beaucoup plus techniques comme les grès cérames. On peut également englober dans ce terme, les pierres naturelles dont la pose et le côté décoratif sont très proches de ceux du carrelage, en revêtement de sol ou mural.

Comme pour le parquet, c’est un revêtement de sol très robuste disponible dans de nombreux coloris et finitions. Son avantage est qu’il peut être posé dans n’importe quelle pièce d’un logement. Voici les différents types de matériaux :

• La pierre naturelle : façonnée en tesselles, carreaux ou dalles, elle est utilisée depuis des siècles comme revêtement de sol. Elle apporte du cachet, de l’originalité et un charme incomparable du fait de son esthétique unique, avec une riche variété de nuances. La pierre naturelle est très robuste mais est le matériau le plus onéreux. Les carrelages reçoivent généralement un traitement hydrofuge et antitaches lors de leur fabrication. Vous aurez donc le choix entre du granit, du marbre, du basalte ou encore de la pierre calcaire.
• La terre cuite (tomettes) : Les carreaux de terre cuite sont souvent issus de fabrications artisanales. Ils sont fabriqués à partir d’argile et de sable. Leur état de surface peut être lisse ou brut, pour un aspect rustique. En général, c’est un revêtement utilisé pour l’intérieur. La terre cuite est très appréciée pour sa solidité. Pour résister aux graisses et à l’humidité, elle doit subir un traitement hydrofuge et oléofuge. C’est un revêtement naturellement antidérapant du fait de sa porosité. Il nécessite en revanche un entretien régulier.
• Les carreaux de ciment : souvent de fabrication artisanale. Ils ont été très utilisés au début du XXème siècle dans les maisons bourgeoises et reviennent maintenant à la mode. Ils sont fabriqués à partir de mortier (ciment et sable) et de poudres de marbres pigmentés. Le décor étant teinté dans la masse, il est durable et permet des teintes vives. Attention, comme ils sont à base de ciment et non cuits, l’eau de javel ou les acides sont exclus pour leur entretien. Les carreaux de ciment sont assez onéreux, alors certains fabricants proposent des carreaux de céramique qui imitent parfaitement les carreaux de ciment, avec une pose et un entretien facilités.
• Les céramiques : les carreaux de céramique regroupent de nombreuses catégories de carrelages comme les terres cuites brutes, les grès ou les faïences. Leur principal composant est l’argile. Les céramiques présentent une spécificité comme les carreaux rectifiés. Après cuisson, ceux-ci sont recalibrés par sciage, afin de respecter strictement les cotes. Ils permettent la pose à joints fins (2mm minimum). Attention, sachez qu’il est interdit de poser un carrelage sans joints.
• Le grès et ses dérivés : ces carreaux sont réputés de grande qualité. Les grès cérames s’apparentent à la porcelaine. Leur résistance mécanique exceptionnelle, leur densité et leur dureté sont élevées, ce qui les rend quasi insensibles à l’abrasion et aux agents chimiques. Leur usage est possible pour tous les sols de la maison. Ce matériau permet d’imiter l’aspect du bois, du béton, du marbre, du papier peint, de la pierre… Ce carrelage existe dans plusieurs finitions : grès cérame, grès cérame émaillé, grès cérame poli… qui permettent de jouer sur son aspect et ses propriétés.